‘Real Women Have Curves’, un viaje ‘empoderador’ del cine a Broadway

La primera vez que el director y coreógrafo de Broadway Sergio Trujillo oyó hablar de Real Women Have Curves, no puso mucha atención. Su esposo y productor Jack Noseworthy —con quien dirige Truworthy Productions, una compañía dedicada a encontrar historias latinas para empoderar a la comunidad a través del teatro musical—, había visto la película de HBO de 2002 y le pidió que la viera, pensando que sería “un musical realmente interesante”.

“Sobre todo porque él ha crecido con mi familia —mi madre, mis hermanas, todas— y dijo que vio algo ahí”, cuenta Trujillo, quien nació en Colombia, a Billboard Español. “Pero yo estaba tan absorto en tantos otros proyectos que como que la vi pero no le presté atención”.

Una noche, decidió darle otra oportunidad y se enteró de que originalmente era una obra teatral (no musical) de Josefina López, la cual leyó de inmediato. “Pensé: ‘¡Dios mío, esto SÍ es un musical!’ Sobre todo porque los personajes eran exuberantes. El lenguaje era tan alegre, como musical. La historia lindísima”, recuerda con entusiasmo. “Y hay una frase que dice [la protagonista] Ana en la obra, ‘Las mujeres son más poderosas cuando trabajan juntas’, que me impactó profundamente, más que cualquier otra cosa”.

Ambientada en el barrio de Boyle Heights en Los Ángeles en 1987, Real Women Have Curves sigue a Ana García, una hija adorablemente gordita y súper inteligente de padres inmigrantes que lucha entre sus ambiciones de ir a la universidad y los deseos de su madre de que se case, tenga hijos y supervise la pequeña y deteriorada fábrica textil de la familia. La obra aborda la política de género y la experiencia de la inmigrante latina, con agentes de inmigración deteniendo a sus maridos, otros personajes juzgándolas por su situación y sueños que para muchos indocumentados parecen simplemente inalcanzables.

Trujillo, como inmigrante y como uno de los pocos hombres en su familia, sintió una profunda conexión. “Pensé: ‘Qué gran manera de, primero, en la misión de empoderar a nuestra comunidad, empoderar a las mujeres. Pero también de celebrar a mi madre, a mi hermana y a mis tías, a todas las mujeres que han hecho tantos sacrificios para que yo pudiera tener la vida que tengo’”. Y eso fue lo que hizo.

Real Women Have Curves: The Musical tuvo su estreno oficial el 27 de abril de 2025 en el James Earl Jones Theater, y ahora compite por dos premios Tony: mejor partitura original, de la estrella de la música latina Joy Huerta (la mitad del dúo mexicano Jesse & Joy) y Benjamin Vélez; y mejor actriz de reparto para Justina Machado, quien cierra un círculo al interpretar a Carmen García, la madre de Ana, más de 30 años después de haber dado vida a la propia Ana en el Victory Gardens Theater en Chicago.

El hecho de que tanto Huerta como Machado recibieron nominaciones este año es notable. La primera es una cantante ganadora del Grammy que nunca antes había hecho teatro. La segunda — con quien Trujillo trabajó hace más de dos décadas y estaba completamente convencido de que era su Carmen — inicialmente se mostró reacia a aceptar el papel porque no se veía a sí misma interpretándolo.

“Cuando hice la obra a los 20 años, [el de Carmen] era simplemente un papel diferente. Y cuando vi la película con la maravillosa e icónica Lupe Ontiveros, no pensé que fuera algo que quisiera hacer o con lo que yo encajara”, explica Machado a Billboard Español. “Tuvieron que convencerme para ir a hacer una lectura de 29 horas, una de las primeras cosas que haces cuando estás desarrollando un nuevo musical o una nueva obra”.

Así que la actriz conocida por series como Six Feet Under y One Day at a Time — y cuyo único trabajo previo en Broadway fue como sustituta de Daniela en In The Heights durante un par de meses en 2009 — voló de Los Ángeles a Nueva York.

Una vez allí, no solo encontró a una Carmen menos seria y crítica que la que recordaba, sino un conjunto de canciones inspiradoras, desde la emotiva “Flying Away” hasta la humorística “Adiós Andes”, una especie de divertida oda a la menopausia que interpreta brillantemente durante el espectáculo. (Escucha el álbum completo de Real Women Have Curves: The Musical aquí).

“De verdad, lo que hizo que me enamorara del papel fue la música”, admite Machado. “Pensé: ‘Dios mío, me encanta esta música’. Pero tuvieron que convencerme de que yo era la persona indicada para interpretarlo”.

Y así como ella se enamoró de la música, los creadores de la música se enamoraron de ella. Huerta, quien fue reclutada desde muy temprano como compositora y estuvo presente durante esa primera lectura, recuerda lo que la actriz la hizo sentir. “Justina fue la primera persona que yo sí me acuerdo que dije, ‘Esto es un no-negotiable para mí’”, dice a Billboard Español. “Yo nunca había sentido — o sea, lo había sentido con la música, ¿pero ver a una persona actuar que de verdad me hiciera olvidar el mundo? Les dije, ‘Por favor, por favor [asegúrense de firmarla]… ¿Qué tienen que hacer para que esto suceda?’”

“Sergio fue realmente el que perseveró”, añade Machado. “Fueron muy persistentes y estoy muy feliz de que lo fueran. Nunca pensé que revisitaría esta obra en otro formato, y la verdad es que funciona de maravilla como musical. Casi que siempre debió haberlo sido. Es sencillamente hermoso”.

Aunque no recibió una nominación al Tony como mejor musical o mejor actriz pese a elogios generalizados tanto para el show como para Tatiana Córdoba, quien en su debut en Broadway interpreta a Ana, el elenco de Real Women Have Curves actuará en la ceremonia de premios el domingo por la noche (8 de junio).

Trujillo espera que el esfuerzo que realiza para representar a la comunidad latina en Broadway no pase desapercibido por el público al que va dirigido. “Yo estoy en esta misión de empoderar a nuestra comunidad, de tratar de crear contenido, historias en las cuales ellos se vean a sí mismos”, dice. “Pero necesito que vengan al teatro. Necesito que los latinos hagan de su parte y nos apoyen”.