Paris Jackson gana batalla legal contra albaceas de Michael Jackson

Paris Jackson, la hija de Michael Jackson, ha obtenido una importante victoria judicial contra los albaceas del patrimonio de su padre, en medio de una amarga disputa sobre las finanzas de la herencia.

En una decisión el mes pasado, un juez de Los Ángeles falló a favor de Paris y dictaminó que los 625.000 dólares en bonificaciones, pagados a tres bufetes de abogados externos por los albaceas John Branca y John McClain, fueron indebidos y deben ser “restituidos al patrimonio”.

Los albaceas habían argumentado que los pagos, realizados en 2018, constituían una compensación justa por un “éxito extraordinario” y que “incentivan el trabajo arduo” por parte de los abogados. Sin embargo, el juez dictaminó que era necesaria una explicación más detallada para justificar bonificaciones por un valor superior al medio millón de dólares.

“A la luz de las pruebas presentadas, los montos de las bonificaciones pagadas parecen arbitrarios — lo que el Sr. Branca determinó como apropiado”, escribió el juez Mitchell Beckloff en el fallo, obtenido por Billboard.

El juez elogió el éxito de Branca y McClain en la gestión del patrimonio de Jackson, afirmando que habían “prestado servicios excepcionales” a los herederos de Jackson: “No cabe duda de que, gracias a la pericia de los albaceas, este patrimonio ha pasado de tambalearse al borde de la bancarrota… a convertirse en la potencia financiera que es hoy”.

No obstante, el juez señaló que los pagos específicos a las tres firmas — Greenberg Traurig, Saul Ewing y Kinsella Holley Iser Kump Steinsapir — no se habían justificado adecuadamente, especialmente dado que los abogados ya habían sido generosamente remunerados a través de las facturas legales habituales.

“Se acoge la objeción de la Srta. Jackson respecto a los 625.000 dólares en pagos de bonificaciones realizados durante el segundo semestre de 2018”, declaró el juez. “Los pagos de bonificaciones no quedan aprobados; quedan desestimados”. El juez también prohibió futuros pagos de bonificaciones de esta índole sin una orden judicial o el consentimiento por escrito de todos los beneficiarios del patrimonio.

En una declaración enviada a Billboard el miércoles (13 de mayo), los albaceas destacaron los elogios del juez hacia su labor y subrayaron que este “no afirmó, en modo alguno, que los albaceas hubieran realizado pagos inapropiados a sí mismos”.

“En última instancia, si bien discrepamos de la decisión, la respetamos plenamente y planeamos proceder en consecuencia”, escribieron los albaceas.

Un portavoz de Paris, por su parte, calificó el fallo como una “enorme victoria” para la familia Jackson, que les permitiría “obtener finalmente la transparencia y las medidas de rendición de cuentas por las que Paris ha luchado”.

“El patrimonio de Jackson se supone que es una entidad prudente y fiscalmente responsable que apoya a la familia Jackson, y no un fondo discrecional para ayudar a John Branca a vivir sus fantasías de magnate de Hollywood”, dice el comunicado de Paris. “Tras meses de emplear tácticas sexistas y de tierra quemada contra una beneficiaria, ha llegado el momento de que John Branca reconozca sus numerosos errores y actúe en el mejor interés de la familia a la que tiene el deber fiduciario de proteger”.

Paris lleva meses enfrentándose a Branca y McClain. En noviembre, afirmó que su labor — incluida la película biográfica Michael, ya estrenada — estaba diseñada para “enriquecerse y engrandecerse” a sí mismos, en lugar de ayudar a la familia. Como prueba de ello, citó el hecho de que el astro del cine Miles Teller hubiera sido elegido para interpretar a Branca en la película.

Meses más tarde, los albaceas replicaron calificando las objeciones de Paris como “una profunda pérdida de tiempo para el tribunal y, paradójicamente, de dinero para el patrimonio”. Citaron su bien documentado éxito a la hora de generar ingresos para los herederos, argumentos que esgrimieron incluso antes de que Michael se convirtiera en un rotundo éxito de taquilla.